Los cónsules de Guatemala, Nicaragua y México en Los Angeles (California, oeste) y el jefe de la policía se reunieron el miércoles con líderes de la comunidad hispana "para llamar a la calma" y evitar una tercera noche de protestas por la muerte de un inmigrante guatemalteco a manos de un policía.

"Queremos que los líderes de la comunidad escuchen las explicaciones de las autoridades, sepan ya hay una investigación en curso y que la policía también escuche los reclamos de los vecinos", dijo a la AFP el cónsul de Guatemala en Los Angeles, Pablo García Sáenz, antes de ingresar a la reunión.

El jefe de la policía de Los Angeles (LAPD), Charly Beck, quien el martes prometió una investigación transparente del caso, asistió a este encuentro con el fin de apaciguar los ánimos de vecinos de un barrio latino en el centro de Los Angeles, donde reclaman que la policía tuvo que haber actuado de otra forma frente a un hombre borracho con un cuchillo.

La reunión se efectúa luego de que el martes en la noche estallaran nuevos disturbios donde los manifestantes lanzaron piedras, botellas y huevos contra el puesto de policía de MacArthur Park, una zona cercana al centro de Los Angeles, donde habita una gran comunidad centroamericana.

El miércoles la policía mantenía detenidas a 14 personas bajo los cargos de protesta ilegal y por no haberse dispersado como pidieron escuadrones antimotines, indicó un portavoz del LAPD.

La rabia expresada en las calles después de otras vigilias que han ocurrido pacíficamente surgió por la muerte el domingo de Manuel Jamines, un obrero de la construcción guatemalteco, de 37 años y padre de tres hijos, que, según los oficiales, estaba ebrio y amenazaba a los transeúntes con un cuchillo.

El hombre, de acuerdo a los policías, ignoró una orden para que bajara el arma, tras lo cual uno de los tres oficiales de una unidad que patrulla en bicicleta esas calles, reaccionó disparándole.

Según declaraciones reseñadas por el diario Los Angeles del capitán de la división de investigación del LAPD, Kris Pitcher, el oficial Frank Hernandez disparó dos veces a la cabeza de Jamines cuando éste levantó el cuchillo cuando le pidieron en inglés y español que lo soltara.

El lunes una treintena de personas se manifestó pacíficamente en la tarde pero el número aumentó a un centenar en la noche, cuando algunas personas atacaron a la policía con botellas y quemando colchones en la calle.

El martes de noche los manifestantes eran "unas 300 personas", según la portavoz del LAPD Mary Grady.

Para dispersar la protesta la policía declaró ilegal la reunión de personas cerca de las 21H30 locales (04H30 GMT del miércoles).

"La gente lanzó televisores, unidades de aire acondicionado, partes de muebles y otros objetos desde las ventanas" de viviendas de los barrios de mayoría hispana que rodean la zona del centro de Los Angeles donde ocurrió el incidente, dijo el teniente de la policía Cory Palka.

"Ante todo deseamos aclarar que se está siguiendo el proceso de costumbre para que esta muerte se aclare, pero no es la comunidad guatemalteca la que está detrás de estas protestas violentas", indicó el cónsul de ese país.

"Porque ven nuestro color de piel y saben que no hablamos inglés, nos tratan con más violencia. Es discriminación", dijo a la AFP Isaías Jamines, un primo de la víctima, ambos jornaleros y cuya lengua materna es el maya-quiché.

Jamines vivía desde hacía seis años en Los Angeles, ciudad del sur de California donde viven unos 750.000 guatemaltecos, y mantenía a su esposa y tres hijos de 12, 8 y 6 años en un caserío de Boca Costa de Sololá, según narraron sus tres primos, entre ellos Isaías, cuyos únicos objetivos son devolver su cuerpo a su familia y llamar a la calma a sus compatriotas.

Las autoridades informaron el miércoles que mantienen una amplia presencia policial en el sector.

Todos los derechos son propiedad exclusiva de AFP. Los artículos y fotos no pueden ser publicados, transmitidos, reescritos para transmisión o publicación o redistribuídos directa o indirectamente por ningún medio sin la autorización previa por escrito de AFP. El material informativo de AFP no puede ser almacenado total ni parcialmente en una computadora, salvo para uso personal y no comercial. La AFP no será responsable por ninguna demora, imprecisión, errores u omisiones en ninguno de sus materiales informativos, o en la transmisión o entrega de todo o parte, o por cualquier daño en general. Como servicio de noticias, AFP no obtiene autorizaciones particulares de los sujetos, individuos, grupos o entidades contenidos en sus fotografías o gráficos, o citados en sus textos. Tampoco se obtienen autorizaciones de los propietarios de cualquier marca registrada o materiales con derecho de autor incluídos en las fotos o materiales de AFP. En consecuencia, el usuario será el único responsable de obtener cualquier autorización necesaria de parte de cualquier individuo u entidad necesaria, para cualquier uso de los artículos, fotos o gráficos de la AFP.